Cum și-a regăsit Ed Sheeran bucuria de a trăi

Puțini artiști au atins succesul global al lui Ed Sheeran. Prin 2010, piesele lui erau omniprezente, difuzate în fiecare colț al lumii, iar recordurile de streaming și de audiență la concerte se adunau unul după altul. Dar, după cum a povestit recent pentru TIME, nici milioanele de albume vândute, nici stadioanele pline nu i-au adus sentimentul de împlinire.

„Toate recordurile astea nu prea m-au făcut să simt ceva”, recunoaște Sheeran. Astăzi, la 34 de ani, după o perioadă marcată de tragedii personale și procese, fiind acuzat de plagiat, cântărețul britanic alege alt drum: cel al bucuriei de a crea și al comunității.

De la superstar global la cântăreț în pub

Un episod definitoriu a avut loc chiar la un concert-surpriză de Ziua Sf. Patrick într-un pub din Boston. După ce a cântat hituri precum „Shape of You” sau „Perfect”, Sheeran a trecut la melodii tradiționale irlandeze alături de trupa Beoga. Publicul a uitat de vedetă și a început să cânte, să danseze și să se îmbrățișeze. „E atât de hrănitor pentru suflet”, spune el, pentru TIME.

Această întoarcere spre rădăcini și spre experiențe intime contrastează cu anii în care scopul său era mereu „mai mare”: de la teatre, la arene și stadioane.

Pierderi și renaștere

În 2022, artistul a trecut printr-o perioadă cumplită. Cel mai bun prieten al său, Jamal Edwards, a murit la doar 31 de ani. Soția lui, Cherry, a fost diagnosticată cu o tumoră în timpul sarcinii. Iar procesele de plagiat, care l-au forțat chiar să rateze înmormântarea bunicii, l-au adus în pragul renunțării la muzică.

„Nu văd de ce aș mai scrie vreodată cântece dacă cineva deține culoarea albastră”, a spus el la acea vreme.

(N.r.: El voia să spună că muzica pop are un vocabular comun de acorduri și note: exact cum culorile fac parte dintr-o paletă comună pe care o folosesc toți pictorii. Dacă cineva ar putea „să dețină” un acord sau o progresie muzicală de bază, ar fi ca și cum ai spune că cineva deține culoarea albastră și nimeni altcineva n-ar mai avea voie să o folosească. Cu alte cuvinte: dacă instanța ar fi decis împotriva lui, Sheeran ar fi simțit că scrisul de cântece devine imposibil, pentru că fiecare notă sau progresie ar putea fi revendicată de altcineva.)

Albumele Subtract și Autumn Variations au reflectat această depresie, dar l-au și readus la esență. Sfaturile lui Elton John de tipul: „o carieră muzicală nu e o scară rulantă care urcă mereu” l-au ajutat să vadă perspectiva.

„Un lucru pe care l-am învățat despre depresie este că nu iei o pastilă magică și dispare brusc”, spune Sheeran. „Dar poți să ai perioade din viață în care ești mai bine și perioade din viață în care nu ești. Devine din ce în ce mai puțin dureros de la an la an, dar permite-ți mereu să simți durerea. Nu o băga într-o cutie și să o încui.”

Un nou ciclu: Play

Sheeran și-a propus un „reboot narativ” cu noul său album, Play. După cinci albume inspirate de simboluri matematice, a început un nou ciclu, dedicat comenzilor de redare muzicală. Peste 320 de cântece au fost scrise pentru acest proiect, din care au rămas aproximativ 13, potrivit TIME.

Single-ul principal, „Azizam”, inspirat de muzica persană, a fost primit cu entuziasm de publicul iranian. Albumul include și colaborări cu artiști indieni, printre care superstarul Arijit Singh, dar și influențe celtice, datorită moștenirii irlandeze a tatălui său.

„În India am descoperit că muzica nu încearcă să se încadreze în trenduri, pur și simplu există”, explică Sheeran pentru TIME.

Mai mult decât un album, Play marchează un nou rol: cel de facilitator cultural, în contextul în care Sheeran a înființat Ed Sheeran Foundation, prin care cere guvernului britanic să finanțeze educația muzicală cu 250 de milioane de lire.

„Este atât de criminal subfinanțată… iar asta e ceea ce face ca țara noastră să fie iubită în lume”, avertizează artistul.

De la cântatul în pub-uri până la colaborări transcontinentale, Sheeran se repoziționează ca un lider care pune comunitatea pe primul loc.

„Am ajuns la punctul în care întrebarea este: «Mă bucur de asta?» mai degrabă decât «Se vinde bine?»”

Sursă foto: edsheeran.com